Por Kamila Rocha
‘’Kanã Pataxi Petõi
Bayxutxe naãhã pokãyaré
arnã petõi puhuy
arnã petõi sarã dxahá txobharé
Na minha aldeia tem
beleza sem plantar
eu tenho o arco, eu tenha a flecha
eu tenho a raiz para curar’’
A Aldeia Novos Guerreiros fica nas margens da BA-001, entre os municípios de Porto Seguro e Santa Cruz Cabrália. E é ali que ela mora, logo na primeira entrada à esquerda, antes da curva, em uma casa branca, com plantas e árvores em volta, o rádio ligado, cachorros pelo jardim e um ganso que recepciona todos que chegam.
Mestra Japira me recebe na parte externa da casa, o vento batendo em seus cabelos pretos com fios grisalhos, na orelha esquerda um brinco de miçangas azuis e penas azuis e amarelas. Ela veste uma blusa de alças finas estampada e bermuda amarela vibrante. De estatura baixa e corpo magro, tem um semblante suave, mas com uma presença firme e o sorriso acolhedor de uma guardiã daquilo que não se aprende nas escolas.
O Dom
Sua avó materna Maria Rosa, ou dona Neném como era conhecida, cuidava das crianças e fazia partos na aldeia de Barra Velha. A avó paterna Luzia era benzedeira. Ambas trabalhavam com as ervas medicinais.
Uma criança curiosa as acompanhava. Atenta, Japira caminhava com elas ajudando a pegar folhas e ervas para os banhos e remédios, e foi aprendendo sobre óleos e massagens para ajudar mulheres durante o parto. Aprendeu os benzimentos e rezas.
Outra figura importante em sua vida foi seu pai Alfredo Braz Salvador, filho de dona Luzia. ‘’Meu pai também, ia para a mata, também trazia casca de pau para a gente fazer garrafadas, essas coisas’’,conta. Seu pai não era pajé, mas tinha um vasto conhecimento sobre as plantas medicinais.
‘’A gente já traz aquele dom, pra ser assim’’, explica. “Vocês estudam e vão pensando o que vão querer ser, se é ser médico ou enfermeira. E a gente não, esse dom que a gente traz não é isso. A gente traz de baixo para cima.”
Os ensinamentos guardados de sua infância se complementam com o mundo espiritual. Japira conta que são espíritos da floresta que permitem a um ou uma pajé enxergar além, mostram a plantas e para que serve.
Aquela criança, que participava dos festejos em Barra Velha, ouvia histórias contadas pelos mais velhos sobre os Encantados da floresta. Muito curiosa, cresceu vivendo na prática o conhecimento ancestral. Não pensava muito em como seria, mas agora é Japira e mantém vivos os conhecimentos ancestrais.
Em sua trajetória, Japira não ficou sozinha. Seu companheiro de vida, Jonga, conhecido como Kamayru Pataxó, foi uma importante liderança de Barra Velha e da Aldeia Novos Guerreiros. Jonga acompanhou Japira em diversos afazeres de cura e dividiu muitos conhecimentos sobre ervas e rezas ao longo da vida, além de todo o suporte e apoio na construção do livro ‘’Saberes dos Matos Pataxo’’, publicado em 2022 pela editora da Teia dos Povos. No livro, Japira diz: ‘’Jonga sempre teve o sonho de que os conhecimentos das plantas pataxó estivessem em um livro. Fomos juntos pegando toda a força desse conhecimento para colocar nesse livro’’.
Encantados da Floresta: Quem cuida de Japira?
Quando pergunto quem cuida dela, Japira não hesita. Aponta primeiro para o alto e com um sorriso, responde: ‘’Primeiramente, ele’’ (Deus).
Depois, explica que seu trabalho está ancorado nas forças da mata – especialmente na proteção de Katumbaya e Cabocla Jurema. São esses espíritos que conduzem Japira, mostram a ela muitas vezes qual é o problema e qual planta é preciso usar para um remédio.
Katumbaya, também associada à Caipora do folclore brasileiro, é a guardiã dos animais e das matas. ‘’Às vezes um caçador atira numa caça e não mata. Então ela que vai cuidar’’, conta Japira. Já a Cabocla Jurema é conhecida como uma entidade afro-brasileira e indigena, é guardiã dos segredos das florestas e trabalha com a cura e proteção.
O maracá é um instrumento sagrado. usado em ritos. “Quando você bate o maracá, você sente a proteção divina”, diz Japira. “Ele tem poder, ele chama os encantados”. É com seu som que o mundo espiritual se faz presente nos rituais e no dia a dia dos conhecimentos ancestrais.
A farmácia na floresta
No seu jardim podemos encontrar uma farmácia inteira. Aroeira, cipó caboclo, peão roxo, samambaia,kioiô, orquídeas e, entre outras plantas e ervas, os coqueiros se destacam no ambiente. Até pouco tempo os remédios eram encontrados nas matas, principalmente quando as comunidades indígenas não tinham acesso ao sistema de saúde tradicional.
Japira recorda: “Quando o médico veio para cuidar do índio já foi em 1985. Antigamente, ninguém tomava vacina. Eu mesmo fui tomar vacina da BCG com 9 anos’’. As doenças da infância – sarampo, catapora, coqueluche – eram tratadas com os banhos e os chás que suas avós preparavam. “Quem cuidava da gente era a minha avó.”
A mestra e o livro
Japira foi convidada pela Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB) como mestre para dar aula em um minicurso do Projeto Encontro de Saberes em 2014. Seria a primeira vez de muitas aulas e encontros ministrados pela pajé – que ultimamente tem se designado “majé”. Em 2017, ministrou aulas no Colégio Indígena Pataxó de Coroa Vermelha. Em 2018, retornou à universidade para mais um minicurso.
Foi durante esses períodos de diálogo com a universidade que se materializou a ideia de reunir o conhecimento ervário, rezas e saberes ancestrais. Com a ajuda de dois estudantes da universidade, Victor André Miranda e Ana Boross Queiroga Belizário, da professora Rosângela Tugny e de seu companheiro Jonga, Japira começou a escrever o livro ‘’Saberes dos Mato Pataxó’’.
O livro é um acervo de todo conhecimento ancestral de Japira para as próximas gerações, um registro minucioso do que viu, ouviu e viveu: plantas, rezas, banhos e usos. ‘’Mas é uma coisa muito importante pra mim, é um orgulho que eu tenho esse trabalho que eu to fazendo.”
No ano de 2022, recebeu foi diplomada por Notório Saber, o equivalente ao título de doutora em Educação pela Universidade Federal de Minas Gerais. Desde então Japira praticamente não para em casa. Ela brinca sobre a agenda movimentada de palestras, eventos e aulas: ‘’ Eu só venho cá lavar minhas roupas e botar na mala, pra se mandar de novo’’. Coincidentemente, também em 2022 o conhecimento que até então era passado apenas oralmente se torna físico com a publicação da primeira edição do livro, logo esgotada. Em 2025, o livro ganhou sua segunda edição.
O legado
Aos 62 anos, com dez filhos, trinta netos e vinte bisnetos, Japira olha para seu trabalho e futuro com a sabedoria de quem sabe que a semente plantada pode germinar em seu próprio tempo. Em sua família, ainda não vê alguém seguindo seus passos com a mesma curiosidade com que ela, aos seis anos, seguia suas avós. “Hoje em dia é que só quer ir no celular’’, ela observa.
Seu livro também se torna uma forma de despertar nos mais novos a curiosidade que um dia a levou aos mais velhos: ‘’Eu vou deixar esse livro para eles lembrarem. Para eles lembrarem de mim, o que eu fazia”.
Mas o verdadeiro legado de Japira não está apenas nas páginas ou nos títulos honoríficos. Está vivo, respirando, no jardim que cerca sua casa. Está no cheiro de terra molhada e folhas que impregnam o ar após a primeira chuva da tarde. Está no som do maracá, que, quando soa, não é apenas um instrumento sendo tocado, mas uma porta que se abre para um mundo onde os espíritos da floresta sussurram os segredos da cura. Está na memória das mãos que, guiadas por Katumbaya, Cabocla Jurema e seus ancestrais, que sabem exatamente qual folha torcer, qual raiz desenterrar, qual palavra cantar para afastar o mal e restaurar o equilíbrio.
Mesmo que um dia ela não esteja mais aqui, parte de sua voz, de suas histórias e sua trajetória permanecem no livro.
Permanece nas plantas que cultiva.
Permanece nos filhos e netos, mesmo que ainda não saibam.
Permanece em cada pessoa que sentou diante dela pedindo ajuda.
Permanece no maracá, que ecoa mais longe do que seus braços alcançam.
E permanece naquele jardim – o jardim encantado que, como ela mesma, guarda beleza sem plantar.
Um jardim que cura, que ensina, que lembra. Um jardim que permanece através de gerações.
